Những năm gần đây, nhiều hộ nông dân trên địa bàn xã Tân Minh thu nhập hàng tỷ đồng mỗi năm từ đặc sản Rươi, hay còn có ưu ái với tên gọi “rồng đất”. Với sản lượng gần 10 tấn một năm, giá thành 200.000đ – 400.000 đồng một kg, rươi trở thành “lộc trời ban” cho nhiều hộ gia đình ở Tân Minh. "Rồng đất" đang biến những bãi sông dường như ngủ yên bao năm qua trở nên sôi động, thành những "bãi vàng" giúp họ trở thành những nông dân tỷ phú.
Xã Tân Minh có con sông lớn chạy quanh là sông Thái Bình. Vùng nước lợ ven song là môi trường sinh sống lý tưởng của rươi. Tại Tân Minh vùng rươi phân bố tự nhiên khu vực ven sông các thôn Thanh Trì, Nam Phong 1, Nam Phong 2, Bắc Phong, An Thạch, Nam Tử 2, Phú Xuân, Phú Lương, Quan Bồ, Tỉnh Lạc, Đông Xuyên Ngoại... Vụ 1 vào cuối tháng 4, đầu tháng 5 và vụ 2, cuối tháng 9 đầu tháng 10 âm lịch. Vào mùa sinh sản, rươi từ những hang hốc dưới đất nổi lên mặt nước. Quá trình sinh sản chịu ảnh hưởng của các yếu tố chu kỳ mùa vụ, nhiệt độ môi trường, độ mặn, độ cao của thuỷ triều... đây là các yếu tố sinh thái quan trọng cho sự sinh sản của rươi.
Do hiệu quả kinh tế cao, trong khi chi phí đầu tư không nhiều, những năm qua, xã Tân Minh đã tạo điều kiện cho các hộ dân có diện tích canh tác ven sông và các khu vực đồng ruộng bên trong thuận lợi về con nước quy vùng sản xuất, đắp bờ, cải tạo ao, đầm, cống giúp cho con rươi sinh trưởng, phát triển tự nhiên. Để phát huy tiềm năng của vùng đất ven sông, vùng nuôi rươi nhiều hộ dân triển khai áp dụng mô hình cáy – rươi – lúa. Vào vụ chiêm hàng năm, các hộ chọn cấy giống lúa nếp, bởi rạ của lúa nếp rất thơm, nó giúp đất tơi xốp và tạo hương thơm cho rươi. Khi chưa vào vụ rươi, người dân khai thác con cáy, cũng có giá trị sản lượng kinh tế khá cao.
Ở những nơi được khoanh vùng khai thác rươi, toàn bộ ruộng lúa canh tác và phần diện tích trên bờ trồng cây ăn quả đều chỉ sử dụng phân bón hữu cơ, phân chuồng, tuyệt đối không dùng phân hóa học, không dùng thuốc bảo vệ thực vật, kể cả thuốc vi sinh. Nhờ có ý thức cao trong việc tuân thủ kỹ thuật và bảo vệ môi trường sinh thái nên hiện nay chất lượng rươi ở Tân Minh luôn đảm bảo an toàn vệ sinh thực phẩm, rươi to và thơm ngon.
Trước đây, rươi chỉ là món ăn ít người biết đến, giá thành rẻ, chỉ từ vài chục đến một trăm nghìn đồng. Nhưng khoảng chục năm trở lại đây rươi trở lên đắt giá vì nhiều người thích món ăn ngon miệng, giá trị dinh dưỡng rất cao, bổ sung nhiều muối khoáng, canxi và đặc biệt là đạm.
Là món ăn bổ dưỡng nên dù giá cao nhưng rươi luôn được khách hàng ưa chuộng, nhất là đối với những người sành ăn. Rươi bắt được bao nhiêu đều được thương lái thu mua đi Quảng Ninh, Hải Phòng và các tỉnh thành, nước ngoài khác tiêu thụ. Giá rươi cao, dao động từ 200 - 450 nghìn đồng/kg. Những năm mất mùa, rươi khan hiếm, giá lên đến 500 - 800 nghìn đồng/kg. Nhà nuôi ít thì lãi trên 150 triệu đồng, nhà nhiều lên đến hàng tỷ đồng mỗi năm.
Rươi là loài đặc sản có nhiều dinh dưỡng, thơm, ngậy và rất ngon khi được chế biến đúng, đủ vị. Rươi có thể chế biến thành rươi kho, rươi om măng, chả rươi, canh rươi, mắm rươi... nhưng ngon và phổ biến nhất là “chả rươi”. Cách chế biến món chả rươi cũng khá cầu kỳ và không phải người nào cũng có thể tự tay chế biến. Theo kinh nghiệm của các bà nội trợ, khi mua phải chọn những con rươi không quá to, màu hồng thì là rươi tươi, mới, ngon. Rươi đem về cho vào rổ, thả nhẹ nhàng vào chậu nước rồi rửa nhẹ, tránh vỡ ruột, rồi để ráo nước, sau đó đổ vào âu và dùng đũa đánh nhuyễn cùng lá gừng, thịt nạc vai băm, nước mắm, trứng gà, vỏ quýt, hành hoa, mì chính, hạt tiêu… trộn cho đến khi trở thành hỗn hợp bột đặc sánh, vàng óng. Một điều đặc biệt của món đặc sản chả rươi này là không thể thiếu vỏ quýt, vì chính vỏ quýt khi kết hợp với rươi tạo thành một mùi vị đặc trưng của món ăn. Cuối cùng, múc từng muỗng rươi cho vào chảo xâm xấp dầu ăn, liu riu lửa cho tới khi miếng chả vàng rộm, thơm lừng. Thậm chí “đứng xa cả trăm mét” cũng ngửi thấy mùi thơm. Chả rươi ở Tân Minh thường ăn kèm với bún và rau sống, chấm với nước mắm cốt chanh, hạt tiêu.
Cách làm món rươi kho cũng khá đơn giản, chỉ cần lót một lớp gừng dưới đáy nồi hoặc niêu, tiếp theo cho khế, củ cải thái lát, vỏ quýt, thì là, lá gấc thái ở đáy nồi rồi xếp rươi lên trên, cho gia vị tùy thích, đổ nước sâm sấp, đậy kín nắp niêu và đun trong ngọn lửa nhỏ. Khi nước trong nồi cạn dần, sền sệt cũng là lúc rươi chín mềm, thơm ngậy. Mắm rươi được làm dạng đặc với sự phối trộn cả vỏ quýt, gừng, muối rang vàng, rượu nếp và thính gạo. Mắm rươi ăn đơn giản bằng cách vắt thêm ít chanh, dầm thêm quả ớt là có thể dùng làm nước chấm cho rất nhiều món ăn: thịt lợn luộc, tái dê, thịt bê hấp, vịt quay, các loại rau củ…
Trong tiết trời se se lạnh của những ngày mùa đông, được tận hưởng và thưởng thức món chả rươi nóng hổi, thơm nức hay bát rươi kho, mắm rươi đậm đà ăn với cơm nóng thì thật ngon, hấp dẫn và lôi cuốn.